L’objet de cette étude consiste à explorer les formes émergentes de démocratie participative en France et à déterminer notamment s’il est possible de parler aujourd’hui d’une « démocratie participative à la française » , à côté des expériences qui ont pu être menées depuis quelques années dans des villes d’Amérique latine telles que Porto Alegre. Il s’agissait d’aller à la rencontre des acteurs de cette nouvelle forme de participation citoyenne en interrogeant des personnes situées aux divers échelons des structures de démocratie participative. Il est dès à présent nécessaire de préciser que cette étude n’est évidemment pas exhaustive et que si elle ne se limite pas à Paris intra muros, elle demeure très partielle pour le reste de la France. L’intérêt consiste donc surtout à présenter des études de terrain précises et à amorcer une réflexion sur les formes, les réalisations, les évolutions et les problématiques spécifiques à la démocratie participative en France. En outre, malgré quelques explorations du côté des associations, des réseaux d’échange de savoir ou encore des cellules de base de certains partis politiques, nous avons décidé de nous concentrer sur les structures qui sont réellement au cœur de la démocratie participative en France au sens strict du terme, à savoir les conseils de quartier.